O Santos anunciou, nesta quinta-feira, que Cuca será o treinador da equipe até o fim do ano. O técnico de 62 anos substitui o argentino Juan Pablo Vojvoda, demitido após a derrota para o Internacional, pelo Campeonato Brasileiro.

Cuca chega ao Santos com o auxiliar Cuquinha e o preparador físico Omar Feitosa.

Após a saída de Vojvoda, a negociação com o experiente treinador avançou rapidamente. A direção santista acelerou o processo de substituição do argentino com o objetivo de ter um novo comandante contra o Cruzeiro, neste domingo, às 16h (de Brasília), no Mineirão, pela 8ª rodada do Brasileirão.

O Peixe vê em Cuca uma solução mais simples e objetiva para assumir o comando da equipe. Alguém que chegaria "sabendo o que fazer" e absorvendo a pressão sem precisar de tempo de adaptação. Cuca conhece o clube e o ambiente que o cerca, além do presidente Marcelo Teixeira.

A alta cúpula do Santos tem consciência de que a chegada de Cuca pode gerar repercussão negativa entre os torcedores pelo envolvimento e condenação à revelia em caso de ato sexual com uma menor de idade na Suíça, em 1989, quando era jogador do Grêmio.

Dentro do clube, porém, a situação é amenizada por dois fatores: o pronunciamento feito pelo técnico na época da passagem pelo Athletico-PR e o fato de também ter trabalhado no Atlético-MG depois disso.

Cuca e Teixeira já flertaram algumas vezes para um retorno ao Santos nos últimos anos. Desde que assumiu a presidência, em janeiro de 2024, o presidente contratou Fábio Carille, Pedro Caixinha e Cleber Xavier, além de Vojvoda. Todos acabaram demitidos.

Esta será a quarta passagem de Cuca pelo Santos.