O câncer de boca continua sendo um dos tumores que mais exigem atenção da população e dos profissionais de saúde. Embora campanhas de conscientização, como o Maio Vermelho, ampliem o debate sobre a doença, especialistas alertam que a prevenção e a observação dos sinais devem ocorrer durante todo o ano.

Em Alagoas, a odontóloga estomatologista Sônia Ferreira destaca que a informação é uma das principais ferramentas para combater o avanço da doença. Segundo ela, muitas pessoas desconhecem a existência do câncer de boca ou não sabem identificar os primeiros sintomas, o que contribui para o diagnóstico tardio.

Entre os principais sinais de alerta estão feridas que permanecem na boca por mais de duas semanas sem cicatrização, manchas avermelhadas ou esbranquiçadas na língua, gengiva e mucosa bucal, além do surgimento de nódulos no pescoço e dificuldades para mastigar, engolir ou movimentar a língua.

Dados nacionais apontam que a doença atinge principalmente homens, sendo o tabagismo um dos fatores de risco mais importantes. O consumo frequente de bebidas alcoólicas também aumenta significativamente a possibilidade de desenvolvimento do câncer, especialmente quando associado ao uso do cigarro. Outro fator que merece atenção é a exposição prolongada ao sol sem proteção adequada, principalmente nos lábios.

Nos últimos anos, pesquisas também têm demonstrado uma relação crescente entre o Papilomavírus Humano (HPV) e casos de câncer de boca e orofaringe. A vacinação oferecida pelo Sistema Único de Saúde (SUS) é considerada uma das principais formas de prevenção contra infecções causadas pelo vírus.

A especialista ressalta que muitas lesões iniciais não provocam dor, o que faz com que pacientes demorem a procurar atendimento. Por isso, o autoexame da cavidade oral e as consultas regulares ao cirurgião-dentista são fundamentais para identificar alterações ainda nos estágios iniciais.

Quando descoberto precocemente, o câncer de boca apresenta índices de cura superiores a 80%. Além de aumentar as chances de sobrevivência, o diagnóstico antecipado possibilita tratamentos menos agressivos, reduzindo impactos na fala, alimentação, aparência e qualidade de vida dos pacientes.

A recomendação dos profissionais de saúde é que qualquer alteração persistente na boca seja avaliada o quanto antes por um especialista, evitando atrasos que possam comprometer o sucesso do tratamento.