O primeiro debate presidencial das eleições de 2026, realizado pela Band neste domingo (23), foi marcado pela ausência do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), do senador Flávio Bolsonaro (PL) e do governador de Minas Gerais, Romeu Zema (Novo). Com os principais nomes fora do palco, o confronto perdeu parte do impacto político, mas manteve importância para os demais candidatos que buscam espaço na disputa.

Lula decidiu não participar do debate e, no mesmo horário, concedeu entrevista à Record. Flávio Bolsonaro também não compareceu após afirmar que só participaria caso Lula estivesse presente. Zema, por sua vez, anunciou que não participaria do encontro após a mudança da data do debate.

A ausência dos três principais nomes alterou a dinâmica do primeiro confronto presidencial. Sem Lula e Flávio frente a frente, o eleitor deixou de acompanhar um embate direto entre os candidatos que aparecem no centro da disputa e que representam campos políticos com forte capacidade de mobilização.

Ainda assim, o debate serviu como uma importante vitrine para os demais candidatos. O confronto permite que nomes com menor intenção de voto apresentem propostas, ataquem adversários e tentem conquistar espaço em uma eleição marcada pela polarização.

Para especialistas, o debate continua relevante porque é um dos poucos momentos em que os candidatos são submetidos diretamente ao contraditório. Diferentemente da propaganda eleitoral, eles precisam responder a questionamentos, defender suas posições e reagir aos ataques dos adversários.

Outro elemento decisivo está nas redes sociais. Uma declaração durante o debate pode rapidamente virar corte, meme ou vídeo de campanha, ampliando o alcance de candidatos que ainda buscam crescer na corrida presidencial.

A ausência de Lula, Flávio e Zema, portanto, esvaziou o principal confronto esperado para o primeiro debate, mas não eliminou sua importância política. Para os demais concorrentes, o palco se transformou em uma oportunidade de ganhar visibilidade e tentar alterar uma disputa que ainda está em construção.